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Energon Universe Special 2026: uscito per FCBD di quest'anno, è l'esordio di M.A.S.K. nell'universo Energon. 
Albo di 40 pagine, metà è dedicato al lancio di M.A.S.K. (ultima volta che lo scrivo con i punti); il resto contiene storie brevi di Transformers, Void Rivals e G.I. JOE.
Kirkman scrive un paio di queste storie, l'autore è straordinariamente attivo in questo periodo: mi sono già segnato di dare un'occhiata al suo progetto "Terminal" con Kubert in uscita a Luglio. 
Nel frattempo, mentre non sono stato così colpito dalla celebrata serie dei Transformers, dubito potrò resistere dal leggere la regolare (almeno all'inizio) di MASK; onestamente, questo albo è fatto estremamente bene e fa venire voglia di recuperare tutte le serie per coglierne i rapporti nell'universo condiviso. 
Ci penserò. Ci sto pensando. Potrei farlo. 
Parleremo di team creativo e il resto quando comincerà ufficialmente, nel frattempo evidenzio qui per poi non parlarne mai più, che Matt Trakker era già stato trasformato in un nero nella serie IDW di una decina d'anni fa. 
Skybound ha deciso di mantenere quella scelta. Penso facciano bene, il personaggio originale era insopportabilmente biondo (Steve Rogers in tutto e per tutto) e oggi non funzionerebbe più.
Adesso vorrei qualcuno fare un universo giocattoli con Starcom e Jayce.


Stray Cat Strut (Id, 2021): primo libro nella serie omonima di RavensDagger. "A Young Lady's Journey to Becoming a Pop-Up Samurai".
Ora che scrivo, la serie è a 7 libri pubblicati. 
Cyberpunk! Una rara storia di fantascienza e, ancora più unico, ben scritta e divertente. 
C'è un System ma è estremamente limitato: ci sono alieni invasori che sono grossomodo come i Monster Minds, animali-piante che invadono la Terra e sviluppano un proprio ecosistema (alla Chtorr); questi mostri sono combattuti attraverso l'Universo da un'alleanza di alieni che supportano pianeti meno sviluppati fornendo loro un super negozio dal quale comprare praticamente qualsiasi cosa spendendo punti acquisiti combattendo gli alieni E salvando persone.
I prescelti sono assistiti e testimoniati da una AI di supporto che vive nella loro testa e funge da shop assistant. 
Cat è una giovane, pochi giorni prima dei suoi 18, orfana in gita con altri orfani più giovani di cui si prende cura; sono in un museo del cazzo di cui non frega niente a nessuno quando arrivano gli alieni; invece di farsela sotto, Cat combatte e quasi muore e viene scelta per diventare un Vanguard, popolarmente chiamati Samurai, e difendere la Terra. 
Cat attraversa varie categorie sociali: è la solita giovane smart mouth, ma l'autore (ho trovato delle foto, dovrebbe essere un uomo) è disinvolto e genuino nella rappresentazione, non sembra la solita brutta copia di Juno e non risulta forzata; Cat è orfana, le manca un braccio, un occhio ed è orribilmente sfigurata; Cat è anche lesbica e in una relazione.
La base del setting cyberpunk è standard: hacking, impianti cibernetici, megacorporazioni, polizia privata, disparità economica, etc etc; l'aggiunta degli alieni è intrigante e, almeno in questo primo libro, sufficientemente integrata da essere sensata; la presenza dei samurai è una di schegge impazzite aldilà della legge, funzionano come i supereroi in quelle storie dove si prova a caratterizzarli realisticamente: alcuni aiutano, altri vogliono solo diventare più potenti, altri se ne fottono, altri (immagino, non in questo primo libro) saranno parzialmente malvagi. 
Il system dovrebbe impedirlo, visto che premia iniziative di salvaguardia della popolazione terrestre, ma è facile immaginare exploit che permettano di avere un villain comunque allineato o divenuto indipendente dal system.
Leggerò certamente il prossimo seguito e sono ben dispoto anche per i successivi, e altri lavori dell'autore. 
Alta qualità di scrittura, simpatiche caratterizzazioni, setting fantascientifico, contenuti non per ragazzini; è persino non smaccatamente YA. Decisamente, positivamente colpito. 


Feed (Id, 2010): è il primo libro nella complessa serie "Newsflesh" di Mira Grant. 
NOTA: dietro questo nome si nasconde Seanan McGuire e sono sconvolto. La differenza tra lo stile usato per Discount Armageddon, usa e getta/tipo mediocre web novel, e questo è abissale: parliamo di qualcosa simile a Nick Harkaway e le sue personalità.
Mi inchino profondamente all'esagerata abilità narrativa richiesta a esaudire e corrispondere così precisamente a diverse esigenze di pubblico, nicchie di mercato. 
Casomai non fosse chiaro: Feed è brillantemente scritto, è innovativo e originale, possiede un eccellente world building ed è stato un grande successo. Ora che scrivo ci sono 4 romanzi e una decina di novellas.
E' una storia di giornalisti in un mondo post-zombie: non c'è stata l'apocalisse, la società è sopravvissuta, cambiata e trasformata, non crollata. 
La critica principale a questo romanzo è una certa scarsità di zombie: questo non è Walking Dead, qui i protagonisti sono giornalisti, la storia gira intorno a un'investigazione giornalistica, ma il setting è sul genere 28 Mesi Dopo. C'è una 'nuova normalità' fatta di rigidissimi controlli contro infezioni, gestione dei morti; ci sono parti di nazioni abbandonate in mano agli zombie, impossibili da recuperare; ci sono gated community e persone che vivono in aree povere. 
Il fulcro, però, non sono gli zombie: è il giornalismo e come l'autrice immagina cambierebbe la professione nella nuova società.
Il world building, come dicevo, è impressionante: è semplice, non ci sono creature o tecnologie inimmaginabili, e si basa essenzialmente sull'interpretare trend contemporanei, portarli a una conclusione possibile solo nel contesto degli zombie. 
E' circa il 2040, gli zombie sono una realtà da un paio di decenni: quando iniziò la piaga, i media istituzionali e i governi furono lentissimi a muoversi e/o cercarono di dissimulare la realtà e manipolare le informazioni; a salvare la società e consentire una più rapida reazione all'emergenza, furono i 'blogger' e, più in generale, i giornalisti digitali, amatori non professionisti su internet: nessun filtro, notizie immediate, furono la spina dorsale della reazione popolare all'infezione degli zombie. 
Oggi i giornalisti digitali sono una categoria specifica con regole, organizzazioni e appropriate infrastrutture. 
Blog, field journalism, news online, rating, tecnologia per riprese ed editing, come produrre contenuti, come vengono consumati i contenuti e come valutarne il successo; tutto l'apparato legale intorno all'attività giornalistica. Non so quanta competenza reale abbia l'autrice, ma la rappresentazione è verosimile, credibile e appassionante. 
Non mi entusiasmavo così per il concetto di 'giornalismo' dai grandi film americani sul tema di decenni fa.
C'è tutto un ecosistema di ruoli e lore dedicato.
I nostri protagonisti sono due fratelli (fratello e sorella) più un'amica: sono giornalisti super rampanti; la sorella è una newsie, si occupa di fatti e verità; il fratello è un irwin (se devo spiegare la citazione, siete troppo giovani o non giovani abbastanza da conoscere il figlio), si occupa di azione andare in giro a cercare pericolo; l'amica è una fictional, scrive poesie e storie. 
I giornalisti, in questa nuova società, sono celebrità vere e proprie.
Ora, mentre è vero che ci sono poche scene con zombie nel corso del libro, la presenza degli zombie è costante e profondamente integrata nella vicenda; la rappresentazione degli zombie è altrettanto realistica e scientificamente verosimile, non consumo molto sugli zombie (piacciono a mia moglie), ma il lavoro dell'autrice sull'origine del virus, il suo funzionamento e diffusione, e come abbia alterato la società è impressionante e avvincente. 
Come per il giornalismo, c'è molta attenzione sulle procedure per gestire il day to day del vivere con gli zombie, la sua quotidianità.
Tutto ciò detto. 
E' tempo di elezioni presidenziali americane e i nostri protagonisti sono chiamati a seguire la campagna di uno dei candidati repubblicani (quello più moderato).
Grande entusiasmo e successo, finché non cominciano ad accadere terribili incidenti. 
C'è un po' di satira e critica della politica americana: il libro non è abbastanza lungo da avere così tanto giornalismo e così tanti zombie, e poi potersi anche dedicare a una raffinata e profonda disanima sul degrado della politica, etc etc. 
Quel po' che c'è, tuttavia, è ben fatto e dà pensieri. 
Il segreto dietro la causa degli incidenti è ovvia, ma c'è un motivo preciso per questo e ne parlerò dopo spoiler.  
Prima passare agli spoiler, due cose: il rapporto tra i fratelli è al centro della storia, è morboso e volutamente così; i fratelli non sono incestuosi, le persone intorno sospettano, nessuno dei due ha relazioni e si fidano solo l'uno dell'altra: sono traumatizzati, sono motivati e l'autrice è abilissima a calcare sull'esagerazione di questo rapporto e renderlo perfettamente naturale ed emotivamente appassionante. Seconda cosa: esiste un testo ufficiale del 2012 intitolato "Fed", è una breve riscrittura di parti degli ultimi cinque capitoli del libro. Un finale alternativo. Preferisco il finale ufficiale. 
Il finale è impeccabile, climax perfettamente strutturato, non si può criticare.
Ah. Un'ultima cosa: esprimo apprezzamento per i molti giochi di parole contenuti nei titoli. 
Feed è un ottimo romanzo, sorprendente, pieno di pensieri stimolanti e idee originali, ben scritto e organizzato. 
SPOILER SPOILER SPOILER
Il cattivo è il politico fascista, pazzo religioso che odia i giornalisti. E' ovvio fin dall'inizio ed è così anche alla fine, e il messaggio è molto chiaro: se sembra cattivo, parla e si comporta come  un cattivo, probabilmente lo è e dovremmo smetterla di credere diversamente. Questo romanzo è del 2010, il primo mandato presidenziale di Trump iniziò nel 2017, eppure il clima doveva essere evidente e inevitabile. 
La sorella muore, viene infettata e il fratello la uccide; poi il fratello va a uccidere il politico: questo messaggio è meno lodevole, ma altrettanto preveggente. 
La versione di Fed: il fratello viene infettato e muore, la sorella uccide il politico poi si uccide perché non può vivere senza il fratello. Speravo in un finale alternativo felice... no.


Hades 2: non so se saprò spiegarmi a dovere. Hades 2 e Silksong sono giochi molto simili: entrambi sono seguiti di 2 capolavori riconosciuti come titoli che hanno ridefinito i rispettivi generi; entrambi propongono gameplay, stile narrativo e audio/visivo in linea con i predecessori, al punto da poter essere considerati (e inizialmente essere nel caso di Silksong) delle espansioni.
Entrambi sono titoli eccezionali che aumentano e arricchiscono la già straordinaria esperienza dei giochi originali, e stabiliscono nuovi standard di qualità, ma non apportano la stessa 'catastrofica' energia di cambiamento al genere.
Hades, Hollow Knight, lasciatemi aggiungere per la conversazione anche Dead Cells, sono giochi che hanno trasformato i metroidvania e i roguelite (e i metroidvania roguelite); questi loro seguiti dimostrano che il tetto può sempre essere alzato, realizzare nuovi capolavori anche senza ricercare l'innovazione.
Tutto ciò detto.
Silksong l'ho abbandonato, non sono sicuro lo ricomincerò: qui sul blog non lo troverete perché continuo a tenerlo in sospeso, indeciso se accettare di non volerlo giocare e mettere in un infodump, o provarci un'altra volta. Hades 2, invece, non riesco letteralmente a smettere di giocarci: 'ancora un'altra run'.
Silksong mi sembra una semplice copia, molto ben realizzata ma senz'anima; Hades 2 è un seguito pieno di passione con lo stesso valore e intensità.
Il problema, ovviamente, non è il gameplay: Silksong si gioca magnificamente e la difficoltà non è un fattore; credo che la questione sia specialmente narrativa e visiva: Hollow Knight è un gioco ermetico, straripante di lore segreto, narrativamente complesso e avulso dalla norma che costringe il giocatore ad analizzare ed elaborare, e trova successo nelle suggestioni.
Silksong ha riproposto lo stesso sistema di racconto, ma il risultato distrae dal gioco; la difficoltà del gameplay intralcia la fruizione di un impianto narrativo volutamente oscuro, e la storia poco chiara toglie profondità alla sua giocabilità. E' costantemente troppo difficile per poter prestare attenzione agli indizi, e i piccoli elementi di storia strenuamente estrapolati dal contesto sono troppo poco per dare motivazione al gioco.
Hades 2, invece, ha un loop di gameplay e storia molto più semplice: è favolosamente elaborato, pieno di carattere, esaltante e avvincente nello sviluppo e approfondirsi della vicenda (e vicende secondarie) partita dopo partita, ma mentre combatti non c'è storia e mentre ti godi la storia non combatti.
E' anche una questione di forma, e qui collego anche le scelte estetiche e visive: la ricercatezza difficile/positivamente intellettuale di Hollow Knight è stata perfettamente riprodotta in Silksong, ma è in questa seconda iterazione è stancante e, nella sua labirintica complessità, diventa un teorema geometrico perfettamente dimostrato ma freddo e artificiale.
Hades 2, più facile e approcciabile (scopro non essere un parola italiana tradizionale), non soffre dello stesso problema: la sua ricercatezza è meno accademica, più interessata a offrire un'esperienza positivamente coinvolgente e godibile; mentre Silksong si arrocca dietro la propria integrità, Hades 2 si concede come un eye candy con infinite profondità.
Tutto ciò detto2.
Il primo Hades uscì in early access nel 2018, release ufficiale 2020, release console 2021.
Hollow Knight uscì con release completa nel 2017, console nel 2018.
Dead Cells early access è del 2017, release del 2018 comprese console.
...giusto per mostrare 3 diversi approcci alla distribuzione.
Tutto ciò detto3.
Per battere Hades la prima volta, impiegai 22 tentativi; a battere Chronos per la prima, ne ho impiegati 17.
Il sistema di combattimento di Hades 2 è più articolato rispetto al predecessore: ci sono più mosse, senza girarci troppo intorno, ed è un po' più arduo prenderci la mano; per questo motivo, per il momento, sto concentrando le mie build per 'togliere opzioni' al combattimento e potenziare quelle rimanenti. 
Il sistema di build di Hades 2 è MOLTO più articolato rispetto al predecessore: ci sono un numero overwhelming di variabili e modifiers, il gioco non te li mette tutti disponibili fin da subito, ma la progressione è comunque impegnativa da seguire. Mi sono trovato con build potentissime senza capire davvero le sinergie e il perché.
Diciassette run è niente, il gioco è letteralmente appena agli inizi e ho ancora tantissimo da scoprire e capire.
Un non meglio precisato tempo dopo Hades, la famiglia infernale si trova prigioniera di Chronos, in qualche modo tornato per vendicarsi della titanomachia, e una nuova guerra tra titani e divinità dell'Olimpo è in corso. 
Melinoe è sorella minore di Zagreus, stessi genitori. E' nata più o meno il giorno della rivolta di Chronos; Hecate l'ha salvata dalla prigionia, cresciuta come una strega e addestrata per essere la punta di diamante della resistenza dell'Underworld contro Chronos. 
Melinoe compie un viaggio opposto a quello di Zagreus, parte (circa) dalla superficie per scendere al palazzo di Hades usurpato da Chronos e ucciderlo; Chronos non può essere ucciso, come si scopre dopo averlo battuto la prima volta, ma sconfiggendolo è possibile fare 'qualcosa' che un po' alla volta porterà a una vittoria definitiva (forse. Non lo so ancora).
Il tutto, quindi, si presenta come un misto di personaggi/poteri/cose dal primo gioco mescolate ad altre nuove di questo. Hades 2 è senza dubbio un esempio di miglior seguito possibile: potenzialmente contiene tutto il primo gioco, a cui aggiunge altrettanto e poi qualcosa di più; la ricchezza di contenuti è stordente. 
Innumerevoli armi, innumerevoli divinità che regalano poteri, modificatori e modificatori di modificatori a strafottere, una smisurata quantità di personaggi con i rispettivi livelli di relazioni e bonus allegati, etc etc.
Potrei scrivere di più, ma è talmente presto nella mia esperienza che ci sarebbero sicuramente molte inesattezze; probabilmente, aggiornerò questo post quando sarò più avanti nel gioco. 
UPDATE: la protagonista può scegliere di 'andare giù' e uccidere Chronos più e più volte per rimettere la propria famiglia al potere nella House of Hades, oppure 'andare su' e aiutare a difendere l'Olimpo contro l'assalto delle forze alleate a Chronos. Questo secondo percorso è decisamente più difficile, l'ho concluso per la prima volta ieri e mi devo dire costantemente, sempre più soddisfatto ed estasiato da Hades 2.


Project Hail Mary: adattamento dell'omonimo romanzo di Andy Weir. Sono andato a controllare sul blog, ho scritto essermi piaciuto leggermente meno di The Martian. 
E' stato un grande successo ed è un ottimo film, il migliore dell'anno per me. 
Sempre secondo il blog, questo è il mio (occidentale) preferito dal 2021. 
Regia della coppia Phil Lord - Christopher Miller: sono due personalità cinematografiche particolari, hanno diretto poca roba (per esempio: The Lego Movie), scritto poca roba (per esempio: gli Spider-Verse), prodotto e interpretato svariate altre cose. Frequentemente nel campo dell'animazione americana cinematografica di migliore qualità, qualche volta progetti strani tipo Cocaine Bear. 
Sono eccentrici ed eclettici, questo è certamente il loro progetto più tradizionalmente 'blockbuster' e hanno letteralmente spaccato. 
In questo senso, una delle decisioni creative che hanno maggiormente caratterizzato e dato personalità a questo film è stata quella di minimizzare gli effetti digitali: Project Hail Mary è largamente (non unicamente, sarebbe impossibile) realizzato con practical set e pupazzi animati a mano. 
Il risultato è immediato, eccellente e così diverso da ogni altro film di fantascienza da tempo. 
Ryan Gosling nel ruolo protagonista; c'è qualche altro attore, ma è essenzialmente un one-man show. 
C'è l'alieno. 
La produzione ha scelto di non considerarlo un colpo di scena, un po' perché il libro è stato molto popolare, e inserire direttamente nel trailer la 'sorprendente' presenza di un alieno. 
Uhm. 
Nel prossimo futuro, qualcosa sta uccidendo il sole: è una piaga spaziale e la Terra è praticamente senza speranza; un piano impossibile (un hail mary): mandare un paio di scienziati in un veicolo sperimentale, missione suicida senza ritorno, scoprire le cause della piaga, trovare una soluzione e spedirla indietro con un probe. 
Il viaggio è subito un casino: Ryan si sveglia e i suoi co-astronauti sono morti, e lui soffre di amnesia (recuperando la memoria pian piano nel corso della film); ricorda abbastanza, dopo un poco, da portare avanti la missione. Arriva dove deve arrivare e si trova con un alieno inviato per lo stesso motivo. 
I due scoprono come comunicare e diventano amici. 
L'alieno è fantastico.
Questo è un classico film di fantascienza con grande avventura, grandi sentimenti, tecnologia credibile e un messaggio di speranza e pace universale. 
Ah! Dimenticavo. 
E' una produzione Amazon MGM ed è il primo successo di Amazon dall'acquisizione del grande studio cinematografico, ed è un successo SUPERIORE: è il primo successo ed è il più grande successo nella storia di MGM (negli USA almeno e comunque è ancora in giro al cinema nel mondo).
Ah2! Ci sono differenze, ovviamente, tra film e libro. Niente di significativo.
Ah3! Mia moglie ha pianto. Sono anni che non piange guardando un film ed è il massimo complimento.
SPOILER SPOILER SPOILER
Trovano la cura, Ryan salva la Terra e potrebbe tornare a casa, ma rinuncia alla propria vita (comunque particolarmente inutile nella rappresentazione del film) per salvare il suo amico alieno; gli alieni lo accolgono e ospitano.


Solo Leveling s01 - s02: ne abbiamo già parlato un paio di volte, dato il suo enorme successo. Il fumetto web originale coreano mi ha rotto le palle dopo un po', l'anime avevo guardato fino a metà della prima stagione prima di abbandonare causa banalità.
Nel frattempo, l'anime di Solo Leveling è diventato un big deal. 
Facciamo per bene: stagione 1, 12 episodi tra Gennaio e Marzo 2024; stagione 2, 13 episodi tra Gennaio e Marzo 2025. 
Produzione realizzata da A-1. 
Grande successo, "uno dei migliori anime di sempre", gente che si cava gli occhi per l'incredibile storia e fantastici personaggi ed esaltanti combattimenti. In Occidente. 
E' successa questa cosa bizzarra: in Occidente, Solo Leveling è stato un cult istantaneo; in patria è stato un flop gigantesco che è costato allo studio di produzioni enormi perdite (esagero un po', ma non molto). Questa discrepanza è quasi costata la cancellazione del progetto. 
Alla fine, però, una terza stagione è stata annunciata e uscirà verso fine anno. 
Setting contemporaneo: persone sviluppano poteri, la quantità di potere è fissa e classificabile. Quella che hai quando risvegli i tuoi poteri, è quella che avrai per sempre. Il ranking è, ovviamente, una scuola di classismo e discriminazione. 
Il nostro eroe è, naturalmente, il più debole dei deboli. Il più debole nella storia. 
Succede qualcosa e il nostro eroe viene integrato in un classico System: level-up, abilità, negozio online dove comprare equipaggiamenti, quest con premi, etc etc. Tutto il pacchetto.
Diventa, quindi, l'unica persona dotata di poteri con l'abilità di diventare più forte. 
Durante la seconda stagione, diventa il più forte in Corea (e Giappone probabilmente), eroe di tutti e salvatore.
Tutto ciò detto.
Il successo clamoroso della serie è largamente giustificato da un perfetto timing d'uscita: Solo Leveling è arrivato in Occidente, esattamente durante l'esplosione popolare della litrpg. 
Leggi Dungeon Crawler Carl? Guarda Solo Leveling.
E' anche un buon prodotto, decentemente scritto e ben animato.
Pensando alla seconda stagione, uno dei motivi del suo insuccesso in patria potrebbe anche essere stata  proprio la rappresentazione dei giapponesi. E' una produzione giapponese, ma è una storia coreana e nella seconda stagione, l'ultimo storyarc vede i giapponesi con il tipico filtro dei coreani: arroganti bastardi, codardi e malvagi, approfittatori. 
Il pubblico giapponese potrebbe non aver apprezzato.
Il protagonista è super OP: il suo job ufficiale è necromancer/summoner, può rubare le anime degli avversari sconfitti e trasformarli istantaneamente nel proprio esercito, ha un casino di mana e può mantenere attivi una quantità smisurata di minions; inoltre, quando i minions vengono sconfitti, possono essere immediatamente rievocati. 
Inoltre, ha una build fisica potentissima dove è, contemporaneamente, un super assassino e un super combattente marziale.
E' divertente, è molto sopravvalutato.


Somewhere Beyond the Sea (Id, 2024): seguito dell'ottimo "The House in the Cerulean Sea" del 2020.
Sono combattuto: finendo di leggerlo avevo ben chiaro cosa avrei scritto qui sul blog, poi ho dato un'occhiata casuale ai 'ringraziamenti' e sono stato spinto a rivalutare alcune considerazioni. 
Questo è un romanzo inutile che aggiunge poco al suo predecessore, riproponendo sostanzialmente la stessa roba ma con un cambio di tono e prospettiva che ne peggiorano il contenuto; questo seguito è molto più simile a un romanzo di Harry Potter che al suo originale; il messaggio finale del libro è discutibile. 
Nei ringraziamenti, TJ Klune scrive di voler essere un "anti-JK Rowling". Dice altre cose, ma il senso è quello e modifica la natura del libro: il messaggio resta discutibile, ma è una presa di posizione volontaria; la somiglianza con Harry Potter non è casuale, ma ricercata per offrire contrasto nella vicinanza; è un seguito inutile rispetto al suo predecessore, ma ha un significato nell'ottica di voler 'combattere' e offrirsi come un modello positivo opposto a quello di Rowling. 
La mia posizione su Rowling non è la stessa di mia moglie. Mia moglie vive con angoscia il suo continuo amore per Harry Potter e vivace disprezzo per la sua autrice; io non ho particolare passione per Harry Potter, non apprezzo le vedute sociali e politiche di Rowling, ma fatico a immergermi nella discussione. 
Mi atterrò al romanzo. 
E' scritto bene, quindi gli si può perdonare di essere più interessato al messaggio che alla narrazione; mi ha conquistato dopo una cinquantina di pagine, poi l'ho letto in un paio di giorni. 
La forma narrativa è cambiata: qui abbiamo una terza persona generalmente dalla prospettiva di Arthur, quindi c'è un'inversione, rispetto al primo libro, tra protagonista e co-protagonista. 
Arthur e Linus vogliono adottare i bambini e prenderne in carico un settimo, hanno inoltre deciso di diventare attivi nella difesa dei diritti delle creature magiche; queste decisioni li mettono in rotta di collisione con il governo, con una potente donna politica e con un'ispettrice inviata a rovinare la pacifica vita dell'Isola. 
Klune, letteralmente, realizza una trama e la popola di personaggio che sono speculari a diversi, celebri passaggi della saga di Harry Potter (ho letto solo il primo libro, ma visto i film): la politica è, presumibilmente, una versione esacerbata di Rowling; l'ispettrice è circa la professoressa Umbridge; il governo è inutile e schiavo di sondaggi. 
Le creature magiche sono rappresentazione di ogni minoranza discriminata, etc etc. 
Tutto ciò che di successi e famoso c'è stato in Harry Potter dal punto di vista dei diritti sociali, riformulato attraverso il filtro della successiva scoperta delle opinioni socio-politiche dell'autrice.
I personaggi negativi sono cartoonescamente malvagi, a livello dei classici villain Disney di prima che il mondo scoprisse i (presunti) traumi infantili: non c'è redenzione, non esiste profondità caratteriale; proseguendo nella storia, il libro diventa esattamente come un vecchio cartone animato con i bambini monelli che fanno gli scherzi alla cattiva educatrice. 
Non posso dire di averlo apprezzato, ma è certamente una lettura diversa dal consueto che prende strade inaspettate. 
Il messaggio finale è discutibile perché promuove una sorta di insurrezione non-violenta che può funzionare in una storia per bambini, ma è poco accettabile nel contesto; Klune ha forzato la storia cercando di spingere il libro a indossare troppi cappelli: è un libro per adulti e genitori, un libro per bambini e figli, è una favola con cattivi spaventosi che finisce con un lieto fine, è un commento sociale che approccia il lettore con una scoperta intenzione meta-narrativa che richiede la lettura di altri libri. 
E' un casino, è un buon libro. Il primo mi era piaciuto di più.
La rappresentazione della storia d'amore, concludo, è heart-warming.
SPOILER SPOILER SPOILER
I cattivi vanno in pensione, l'Isola diventa una nazione indipendente aperta a tutti, Arthur e Linus si sposano.